Le capite — ma non le direste mai
-li: il diminutivo — e parole che sono semplicemente così
La regola
-li si aggiunge al nome, la vocale prende l'umlaut quando può, e la parola è sempre neutra: s Huus → s Hüüsli, s Brot → s Brötli, d Chatz → s Chätzli. Il plurale non cambia: zwei Brötli. Significa «piccolo» o rende la cosa più familiare — come -chen in tedesco, ma molto più spesso.
D Chatz hät es Chätzli.
Die Katze hat ein Kätzchen.
Zwei Brötli, bitte.
Zwei Brötchen, bitte.
Es Müesli und es Rüebli.
Ein Müsli und eine Karotte.
Dove ci si blocca
Molte parole in -li non sono diminutivi, ma la parola normale: Rüebli (carota), Gipfeli (cornetto), Weggli (panino), Müesli, Zältli (caramella), Meitli (ragazza). Un Rüebli non è una carota piccola. E siccome -li è sempre neutro, si dice s Chätzli, anche se il gatto è d Chatz.
Dove capita davvero
La stessa struttura, in frasi che si dicono davvero.
- Al negozio
Bruuched Sie es Säckli?
Brauchen Sie ein Säcklein?
Nei merci, ich bruuche keis Säckli.
Nein danke, ich brauche kein Säcklein.
- All'aperitivo
Probiered Sie emal die Chüechli.
Probieren Sie einmal diese Küchlein.
- Al mattino
Wo isch mis Chleidli?
Wo ist mein Kleidchen?
Si liit uf em Nachttischli.
Sie liegt auf dem Nachttisch.
- I pasti
Am Zvieri git s es Güetzi.
Zum Zvieri gibt es ein Guetzli.
Nur es paar Löffeli?
Nur ein paar Löffelchen?